Со́товый телефо́н — вид мобильного телефона (за исключением стационарного сотового телефона, см. секцию основные форм-факторы сотовых телефонов) предназначенный для работы в сетях сотовой связи; использует радиоприёмопередатчик и традиционную телефонную коммутацию для осуществления телефонной связи на территории зоны покрытия сотовой сети.
В настоящее время сотовая связь — самая распространённая из всех видов мобильной связи, поэтому обычно мобильным телефоном называют сотовый телефон, хотя мобильными телефонами помимо сотовых являются также спутниковые телефоны, радиотелефоны и аппараты магистральной связи.
Для полноценной работы сотового телефона необходимо иметь саму трубку ME (en:Mobile Equipment — мобильное устройство) и SIM-карту (Subscriber Identity Module — модуль абонента — подписчика). Любой человек может подключиться к сети приобретя SIM-карту. SIM-карта представляет собой флэш-чип (смарт-карту, по-русски — микросхему-компьютер) с программным управлением, содержит уникальный идентификационный номер IMSI (en:International Mobile Subscriber Identification — международный идентификационный номер подвижного абонента) и индивидуальный цифровой пароль. Напряжение питания микросхемы SIM-карты — 3.3 V. Операторы чаще всего продают телефоны работающие только с установленной при приобретении SIM-картой. Трубка (ME (en:Mobile Equipment — мобильное устройство) — сложное высокотехнологичное (технология ≈13мк) электронное устройство, для работы которого необходимы: приемопередатчик 2-4 ультракоротковолновых (УКВ) диапазонов, специализированный компьютер, дисплей, устройства интерфейса, аккумулятор. Большинство трубок имеет свой уникальный номер IMEI (en:International Mobile Equipment Identify — международный идентификатор мобильного устройства). IMEI присваивается при производстве сотового телефона и состоит из 15 цифр. Номер расположен на телефоне под аккумулятором и на коробке от телефона под штрих-кодом. В большинстве телефонов его также можно узнать, набрав на клавиатуре код *#06#